Suomen Tunnustuksellinen Luterilainen Kirkko (STLK) kokoontuu vuosittain sisarseurakuntiensa kanssa yhteiseen konferenssiin. Tänä vuonna se järjestettiin Saksan Runkelissa Steedenin paikkakunnalla, jossa vierailevia seurakuntia isännöi sisarseurakuntamme, Evankelis-luterilainen Immanuel -seurakunta.
STLK:n osanottajien lisäksi konferenssiin osallistui myös Saksan Teltlow-Flämingin ev.lut. seurakunta Jüterbogista, Bahrenin ja Annabergin evankelis-luterilainen tunnustusseurakunta, sekä Ylösnousemuksen tunnustuksellinen luterilainen seurakunta Latviasta.
Konferenssin ohjelma jakaantui kolmelle päivälle. Johtavana teemana oli laki ja evankeliumi, josta seurakuntien pastorit pitivät kukin esitelmänsä. Ensimmäinen päivä aloitettiin ruokailulla, jonka jälkeen pastori Edward Brockwell piti avajaishartauden. Tämän jälkeen kuultiin Latvian seurakunnan pastori Indrek Sungatulinin esitelmä Milloin laki ja evankeliumi erotetaan väärin? Esitelmöivä pastori ei itse päässyt osallistumaan konferenssiin, mutta esitelmän luki hänen puolestaan seurakunnan esimies Janis Dimza. Seuraavana vuorossa oli pastori Markus Mäkinen, jonka puhui luterilaisen kirkon sakramenteista lain ja evankeliumin palvelijoina. Esitelmät herättivät vilkasta keskustelua, jota paikallisen seurakunnan jäsenet tulkkasivat ahkerasti.
Toisen konferenssipäivän opetuksen avasi pastori Brockwell eläväisellä esityksellään aiheesta Lain ja evankeliumin oikea erottaminen ja soveltaminen. Hänen jälkeensä kuultiin Jüterbogin pastori Stephan Mülleriltä aiheesta Kristityn vapaus – evankeliumissa lahjoitettu ja Jumalan käskyihin sidottu. Esitysten välillä laulettiin virsiä vuoroin saksan ja englannin kielellä. Usko ja tunnustus yhdistävät yli kieli- ja kansallisuusrajojen. Iltapäivällä opetuksen aiheena oli Lain ja evankeliumin erottaminen raamatuntulkinnallisena perspektiivinä, josta pastori Vesa Hautala esitelmöi. Thomas Voigt, joka on pastorina Bahrenissa ja Annabergissa, avasi puolestaan Lain toisen ja kolmannen käytön suhdetta saarnattaessa Jumalan sanaa. Lauantain opetus huipentui järjestävän seurakunnan pastorin, Martin Blechschmidtin opetuspuheeseen Sen mikä oli mahdotonta laille, on Jumala valmistanut.
Koko viikonlopun ajan Steedenin seurakunta piti huolen siitä, että konferenssikansa tuli ruokittua myös ajallisten tarpeiden puolesta.
Päätöspäivän jumalanpalveluksen aloitti seurakunnan vaskisoittokunta juhlallisin fanfaarein. Jumalanpalveluksessa saarnasi pastori Brockwell ja Blechschmidt toimitti saksankielisen liturgian Müllerin avustamana. Lopulta oli edessä enää seurakuntien terveiset ja keskustelua ajankohtaisista aiheista. Vaikka rakkaiden ystävien luota lähteminen on haikeaa, on Kristuksessa jaettu uskonyhteys iloa tuottava ja virkistävä voimavara. Suljimme siis toisemme esirukouksiin odottaen, että Jumalan tahdon mukaan saamme kokoontua jälleen ensi vuonna jakamaan hänen sanansa ravinnosta.
Konferenssin esitelmät ovat kuunneltavissa Immanuel-seurakunnan verkkosivuilla osoitteessa: https://lutheraner-steeden.de/lutherische-theologische-konferenz-2018